Onsdag offentliggjorde Danmarks Statistik tal, der viser at vareeksporten faldt med 2,3% i februar. Importen faldt samtidig med 2 pct. Dagens tal for eksporten i februar er på mange områder allerede forældet, da viruskrisen siden har ramt den globale økonomi med skræmmende styrke.

Vores største eksportmarkeder i USA, Tyskland, Sverige og Storbritannien er i løbet af marts blevet hårdt ramt af virusudbruddet og udsigterne er mildest talt usikre. Det betyder desværre også, at vi kommer til at se et historisk voldsomt fald i eksporten i år. Et forsigtigt skøn er at eksporten samlet set vil falde med 10-20% i år. Det svarer til 120-245 mia. kr. i tabt eksport. Det er vilde tal, der med al tydelighed understreger hvor voldsomt virusudbruddet har ramt verdensøkonomien. Til sammenligning faldt eksporten med 9,2 pct. i 2009, hvor finanskrisen rasede. Vi ser altså formentlig ind i det største fald i eksporten i et enkelt år siden anden verdenskrig. Det gør det bestemt ikke bedre, at usikkerheden i øjeblikket er exceptionelt stor.

Det er naturligvis en rigtig bekymrende udvikling. Dansk økonomi er en lille åben økonomi, der er meget afhængig af eksporten. Op i mod 800.000 danske jobs er enten direkte eller indirekte afhængig af eksporten.

En nedgang i den globale økonomi, som følge af virusudbruddet, vil derfor også være mere end tilstrækkeligt til at slå benene væk under dansk økonomi. Selv i en ellers positiv situation, hvor vi får virusudbruddet under kontrol her i Danmark.