Whistleblowerloven medførte ikke straffrihed

Højesteret har afgjort, at whistleblowerloven ikke medførte straffrihed for en offentligt ansat whistleblower, der havde videregivet fortrolige og følsomme personoplysninger til en journalist i strid med straffeloven.

Offentligt ansattes tavshedspligt og whistleblowerlovens regel om straffrihed
Offentligt ansatte er underlagt en tavshedspligt og må ikke videregive fortrolige oplysninger, som de får kendskab til gennem deres arbejde. Brud på tavshedspligten kan medføre straf efter straffeloven.

Lov om beskyttelse af whistleblowere, som trådte i kraft i december 2021, indeholder en regel om straffrihed for whistleblowere, der tilsidesætter en lovbestemt tavshedspligt, hvis en række betingelser er opfyldt. Det kan fx være i tilfælde, hvor vedkommende har en rimelig grund til at antage, at offentliggørelsen af de pågældende oplysninger er nødvendig for at afsløre et forhold, som er omfattet af loven, fx en alvorlig lovovertrædelse.

Medarbejderen havde videregivet fortrolige oplysninger
I denne sag havde en kommunalt ansat medarbejder, som mente, at kommunens sagsbehandling i en række sager om blandt andet førtidspension var ulovlig, taget sagsakterne, som indeholdt følsømme personoplysninger om de berørte borgere, med hjem og senere videregivet dem til en journalist.

Whistleblowerloven førte ikke til straffrihed
Medarbejderen var af byretten og landsretten blevet dømt skyldig i brud på straffeloven og var af begge instanser ikke blevet fundet straffri efter betingelserne i straffeloven.

Sagen blev anket til Højesteret, der også skulle tage stilling til muligheden for straffrihed i whistleblowerloven, som ikke var gældende, da sagen blev behandlet i de forrige instanser.

Højesteret lagde vægt på, at vurderingen efter straffeloven, af om en videregivelse sker i berettiget varetagelse af åbenbar almeninteresse, kan være retningsgivende for vurderingen af straffrihed efter whistleblowerloven, og derfor kunne heller ikke denne lov føre til straffrihed. Højesteret stadfæstede derfor landsrettens dom.

Dansk Erhverv bemærker
Betingelserne for straffrihed i sager om brud på tavshedspligt for offentligt ansatte i straffeloven vil også være retningsgivende for vurderingen af straffrihed efter whistleblowerloven.

Dansk Erhverv holder webinar om whistleblowerloven
Dansk Erhverv afholder et webinar om whistleblowerloven den 7. april 2022, hvor både medlemmer såvel som ikke-medlemmer af Dansk Erhverv kan tilmelde sig.   

På webinaret sætter vi fokus på de forpligtelser i forhold til etablering af interne whistleblowerordninger, som arbejdsgivere i den private sektor med over 249 ansatte har skullet overholde siden den 17. december 2021, og som alle arbejdsgivere med 50 eller flere ansatte skal overholde senest den 17. december 2023.

Du kan læse mere om webinaret og melde dig til på følgende link: Lovkrav til whistleblowerordninger (danskerhverv.dk).