Trumps toldsatser er sandsynligvis det største selvpåførte sår i USA’s historie. Sådan lød det fra John Bolton, en af verdens mest markante udenrigspolitiske profiler, på Dansk Erhvervs årsdag. Hør hans tre vigtigste budskaber her.  

Foto: Tariq Mikkel Khan

Han er tidligere national sikkerhedsrådgiver for præsident Trump og USA’s ambassadør ved FN. En af USA’s mest kendte og indflydelsesrige udenrigspolitiske profiler. 

Torsdag indtog John Bolton scenen på Dansk Erhvervs Årsdag 2025 og delte sine perspektiver på, hvordan den internationale politiske scene påvirker økonomi, handel og virksomheder, og hvordan både politikere og erhvervsliv bedst navigerer i en verden præget af usikkerhed.  

Og da John Bolton trådte op på scenen, blev der i den grad spidset ører fra de mere end 1300 gæster, der var mødt op i Øksnehallen. 

Grønland, handelskrig og Ukraine var centrale temaer i interviewet. For det er tre ting, der lige nu skaber tvivl om, hvorvidt USA fortsat er en allieret, og om USA stadig er mulighedernes land for europæiske virksomheder. Her får du John Boltons tre vigtigste budskaber. 

Ingen bekymring for militær magt 
2025 begyndte med et storpolitisk drama om Grønland, efter Donald Trump ytrede sit ønske om at få kontrol over landet, samtidig med at han ikke afviste brug af militær magt. Det er dog ikke noget, Danmark bør være bekymret for, lød det på scenen fra John Bolton. 

”Jeg mener, at han i bund og grund kun repræsenterer én persons holdning, når han taler om at bruge militær magt. Jeg synes, at det er en fejl at tillægge det nogen seriøs vægt. Han taler ikke længere om at invadere Canada, hvilket måske havde været endnu mere tåbeligt end at invadere Grønland. Han taler heller ikke om at invadere Panama. Det er Donald Trump, der siger ting, uden at de er fuldstændig gennemtænkte, fordi han har en kort attention span,” sagde John Bolton. 

Men det betyder ikke, at Danmark helt kan stoppe med at være bekymret. Faktisk kan ingen i NATO drage et lettelsens suk over Grønland, hvis man spørger Bolton. For der er stadig en trussel fra Rusland og Kina som følge af, at Indlandsisen smelter, hvilket betyder, at for eksempel Rusland får en væsentlig nemmere passage til Grønland, forklarede han.  

Toldsatser er ikke den rigtige løsning  
Dernæst zoomede interviewet ind på handelskrigen og toldsatserne – noget, der for mange fodrer tvivlen om, hvorvidt USA stadig er mulighedernes land. Ifølge John Bolton er en handelskrig med toldsatser langt fra den rette løsning til at ”make America great again” –Trumps løfte til amerikanerne. Faktisk, udtalte han, er toldsatserne ”sandsynligvis det største selvpåførte sår i USA's historie”.  

”Idéen om, at det på en eller anden måde skulle løse vores problemer at gå ind i en global handelskrig med alle, er ikke den rigtige løsning. Der er problemer i den internationale handel, som enhver amerikansk politiker ville ønske at tage fat på – men ikke nødvendigvis toldsatser. Jeg mener, at der er ikke-toldmæssige barrierer, som bør håndteres, og det kan efter min mening gøres gennem diplomatiske midler,” sagde John Bolton. 

”Toldsatserne vil skabe mere økonomisk skade end gavn. Snart vil amerikanerne forstå, at det her er en skjult skat pålagt dem. Alle, der har med import ind i USA at gøre, ved, at udlændinge ikke betaler, det gør importørerne, og det ender med at forbrugerne også betaler en del af det,” lød det. 

I stedet mener Bolton, at Trump bør kigge på det største problem i international handel, nemlig Kina. For Kina stjæler USA’s intellektuelle ejendom, subsidierer sine virksomheder i en unfair konkurrence med USA og andre, og så bruger Kina teleselskaber som Huawei og ZTE som forlængede arme af den kinesiske stat, forklarede han.  

"Jeg mener, at hvis man vil håndtere det største problem, vi står overfor – nemlig Kina – så bør man samle sine venner og allierede og sige: 'Lad os stå sammen om det her og derefter gå efter Kina.' Man erklærer ikke krig mod både sine venner og fjender og efterfølgende forventer at kunne håndtere Kina-problemet," sagde John Bolton. 

En verden efter Trump  
Det tredje og sidste emne var krigen i Ukraine. Trump har flere gange givet udtryk for, at han måske ville trække sine sikkerhedsgarantier til Ukraine tilbage – noget, der er med til at skabe tvivl i Europa om, hvorvidt USA fortsat er en allieret.  

Adspurgt, om Trump er på Putins eller Europas side, svarede Bolton da også: ”Donald Trump er på Donald Trumps side”. Lige præcis derfor var Boltons råd til at håndtere situationen i Ukraine og europæisk sikkerhed, at Europa er nødt til at ”blive seriøs” i forhold til at opruste sin forsvarskapacitet. Men Europa bør også tænke på, hvad der sker efter Donald Trump, lød det:  

”Målet bør lige nu være at minimere den skade, der sker under denne præsidentperiode og gøre, hvad vi kan, for at reparere skaden efter perioden,” sagde han og tilføjede: 

”Det her er en ubehagelig, uproduktiv og negativ periode. Det er et faktum. Og det vil blive ved med at være sådan i noget tid. Men tro ikke, at der ikke er en verden, efter at Trump forlader det ovale kontor.” 

Og især én ting er vigtig for Europa lige nu ifølge Bolton: Giv ikke Trump en grund til at trække sig ud af NATO.  

”Efter det, der skete i det ovale kontor i februar, var der folk, der sagde ’vi er nødt til at være uafhængige af USA’. Og til det vil jeg bare sige ’held og lykke med det’. Pas på, hvad I siger og gør. For hvis Trump kan sige ’europæerne vil ikke have os, de vil ordne tingene selv’. Så vil han sige ’ok, så behøver I ikke os i NATO’. Europa må ikke give Trump en grund til at gøre, hvad, jeg tror, han stadig ønsker at gøre: at trække sig ud af NATO,” lød det fra John Bolton og sluttede af: 

“You are gonna miss us when we are gone.”