Flere forskere og forskningsmidler – men opfindelserne følger ikke med

Innovation er afgørende for produktivitet og konkurrenceevne i dansk erhvervsliv. Forskere spiller en central rolle i at skabe ny viden, som kan danne grundlag for nye løsninger, produkter og virksomheder. 

Dansk Erhverv har derfor undersøgt udviklingen i de offentlige udgifter til forskning og udvikling (FoU), antallet af opfindelser og forskerbestanden. Analysen viser, at antallet af opfindelser ikke er fulgt med de stigende FoU-udgifter og forskerbestanden. 

Opfindelser og offentlige FoU-udgifter 
De offentlige FoU-udgifter pr. anmeldt opfindelse er steget fra 54,2 mio. kr. (2025-priser) i 2014 til 89,2 mio. kr. (2025-priser) i 2024. Det svarer til en stigning på 65 pct.

Anmeldte opfindelser kan fortolkes som et tidligt mål for potentielt kommercialiserbare forskningsresultater. Det omfatter skriftlige anmeldelser fra forskere og andre ansatte til forskningsinstitutionen om opfindelser, der potentielt kan patenteres eller registreres som brugsmodel. En anmeldt opfindelse fører ikke nødvendigvis til patent eller kommercialisering.

De samlede FoU-udgifter for højere læreanstalter, universitetshospitaler og offentlige myndigheder, justeret for inflation, er steget fra omkring 25 mia. i 2014 til omkring 35 mia. kr. i 2024, svarende til 40 pct. Antallet af anmeldte opfindelser er i samme periode faldet fra 464 i 2014 til 394 i 2024, svarende til et fald på 15 pct. Stigningen i FoU-udgifterne er dermed ikke blevet modsvaret af en tilsvarende stigning i antallet af anmeldte opfindelser. 

Opfindelser og forskerbestanden 
Der tegner sig et lignende billede, når vi ser på udviklingen i antallet af opfindelser pr. forsker. I 2014 var der 43,3 opfindelser pr. 1.000 forskere, mens der i 2024 var 31,6 opfindelser pr. 1.000 forskere. Det er et fald på 27 pct.

Udviklingen afspejler, at forskerbestanden på de danske universiteter er steget siden 2014, uden at antallet af anmeldte opfindelser er fulgt tilsvarende med 

Forskerbestanden er steget fra 10.714 i 2014 til 12.456 i 2024, svarende til godt 16 pct., mens antallet af anmeldte opfindelser er faldet 15 pct. Væksten i forskerbestanden er sket i en periode, hvor sammensætningen af forskerne har ændret sig markant, og ansatte på adjunktniveau udgør i dag en væsentligt større del af forskerbestanden end i 2014. 

Udviklingen peger dermed på, at hverken væksten i FoU-udgifterne eller forskerbestanden er blevet modsvaret af en tilsvarende vækst i antallet af anmeldte opfindelser.