Snart er der gratis adgang til de harmoniserede standarder: Derfor er det godt

EU Domstolen slog ved en dom den 5. marts 2024 fast, at fundamentale EU-retlige principper som eksempelvis retten til at kende lovgivningen fører til, at der skal være uhindret adgang de såkaldte "harmonisererede standarder.” Det er godt nyt for retssikkerheden.

Harmoniserede standarder er de tekniske specifikationer, der i praksis udfylder rammelovgivningerne på de fleste produktområder ved at give formodning for overholdelse af lovgivningen, hvis man sikrer, at de produkter, man producerer eller sælger, lever op til standarderne.

Virksomheder, der fabrikerer eller sælger varer til det europæiske marked, er dybt afhængige af at kende indholdet af disse standarder for at kunne vurdere, om deres produkter opfylder lovgivningen.

Det er også disse standarder, myndighederne som altovervejende hovedregel ligger til grund, når de skal vurdere, om et produkt er lovligt. Det giver formodning for overensstemmelse med lovgivningen, hvis man kan dokumentere overensstemmelse med standarden, og det er derfor i praksis også sådan, at de harmoniserede standarder er udtryk for den fælles forståelse af lovgivningen mellem erhvervslivet, forbrugersiden og myndighederne.

Derfor har det også været en af Dansk Erhvervs mærkesager på produkt- og retssikkerhedsområdet de sidste mange år, at der skal være en langt friere og billigere adgang til disse harmoniserede standarder - netop fordi det reelt er lovgivning, som skal overholdes.

Samtidig har det også været afgørende for Dansk Erhverv, at arbejdet med skabelsen af standarder tilpasses således at det sikres, at også små og mellemstore virksomheder samt videns- og forskningsinstitutioner i endnu højere grad får adgang og mulighed for at bidrage med viden til arbejdet med de tekniske specifikationer.

Hvor vidtrækkende konsekvenser får dommen?
Den konkrete dom vedrører adgang til en række legetøjsstander under EN71, men dommens konklusion vil formentlig komme til at gælde for alle harmoniserede standarder – under alle omstændigheder de standarder, der relaterer sig til forbrugerprodukter.

Dette er en dom, som efter Dansk Erhvervs opfattelse er vigtig både principielt og juridisk, idet den understøtter den opfattelse af virkeligheden, som findes ude i de europæiske handelsvirksomheder; nemlig at man som virksomhed, der importerer eller distribuerer produkter i EU, reelt ikke kan komme uden om at kende og anvende standarder, når man skal vide, om de produkter man sælger er lovlige.

Nu ligger der så et større arbejde forude med at organisere den bebudede omkostningsfrie adgang til de harmoniserede standarder, og dermed også med at finde en anden finansieringsmodel for udgifterne til udarbejdelse af standarderne, som forventeligt vil forpligte Kommissionen og medlemsstaterne til at tage del i tilrettelæggelsen af arbejdet og finansiering af udgifterne sådan som det sker med anden interessentinddragelse ved udarbejdelse af lovgivning. 

Der er endnu intet nyt om den praktiske implementering af dommen i forhold til at opnå adgang for borgere og virksomheder, idet det fremgår af et folketingssvar, at erhvervsministeren fortsat afventer Kommissionens udmelding om den praktiske udmelding. Dansk Erhverv følger sagen og vender tilbage med nyt.