Selvom du ikke sælger direkte til de amerikanske forbrugere, kan du blive ramt af søgsmål. Her får du får tre gode råd, der kan reducere din risiko.  

Denne artikel er skrevet af Jakob Dahl-Mikkelsen, partner i Kromann Reumert

Produktansvar er for alvor rykket op på den danske erhvervsdagsorden. I oktober 2024 vedtog EU et nyt produktansvarsdirektiv, og den 9. januar 2026 sendte Justitsministeriet et udkast til en ny dansk produktansvarslov i høring. Lovforslaget erstatter den nuværende produktansvarslov fra 1989 og udvider reglerne markant, bl.a. med nye bevisregler, der gør det lettere for forbrugere at rejse krav, et bredere produktbegreb, der nu også omfatter software og AI, og et udvidet skadesbegreb, der inkluderer psykiske skader. Loven forventes at træde i kraft senest i december 2026.

De nye regler har med rette fået mange danske virksomheder til at se indad og vurdere deres egen produktansvarsmæssige eksponering. Men ét spørgsmål falder ofte uden for radaren: Hvad sker der, hvis dine produkter - uden din viden - ender hos forbrugere uden for EU? De nye danske og europæiske regler regulerer det indre marked, men de beskytter dig ikke nødvendigvis mod krav fra en amerikansk forbruger.

Lad os tage et konkret eksempel. En dansk producent sælger sine produkter til en fransk distributør. Distributøren sælger dem videre til en indkøber i USA, uden den danske producents vidende. En amerikansk forbruger kommer til skade og rejser et personskadekrav. Kan kravet rettes mod den danske producent? Og er det dansk eller amerikansk ret, der gælder?

Svaret er ikke enkelt, men det korte svar er: Ja, risikoen er reel. 

Kan producenten sagsøges i USA?
Der findes ikke en samlet produktansvarsregulering i USA og reglerne vil derfor være forskellige fra stat til stat. Der er dog et grundlæggende princip om, at en producent kan blive underlagt en amerikansk domstols jurisdiktion, hvis producenten har placeret sit produkt i en handelskæde med en forventning eller blot en viden om, at produktet kan ende hos amerikanske forbrugere. Hvor høj en grad af viden, der skal til, vil afhænge af de konkrete omstændigheder, men elementer som markedsføring overfor amerikanske forbrugere, engelsk mærkning på produktet, distributionskanaler, der i øvrigt betjener det amerikanske marked og lignende, vil tale for, at producenten havde den fornødne viden.

For en dansk producent, der udelukkende har solgt til en fransk distributør, er der altså ingen garanti for, at en amerikansk domstol vil afvise sagen. Det afgørende er, om producenten vidste eller burde vide, at produktet kunne havne i USA.

Lovvalg: Amerikansk eller dansk ret?
Hvis en amerikansk domstol påtager sig sagen, vil det også være op til retten at afgøre, om amerikansk eller dansk ret skal finde anvendelse. Også her gælder det, at reglerne varierer betydeligt fra stat til stat. men som hovedregel peger lovvalgsreglerne mod loven i den stat, hvor skaden skete, dvs. typisk amerikansk ret. For en dansk producent kan dette have stor betydning, fordi amerikansk produktansvarsret i mange delstater kan markant mere vidtgående end dansk ret. I USA kan der f.eks. idømmes såkaldt "punitive damages" - en form for straferstatning, der ikke findes i dansk ret. Desuden opererer mange amerikanske delstater med objektivt ansvar ("strict liability") for alle led i distributionskæden, hvilket kan ramme producenten direkte. 

Sammenfatning og tre praktiske råd til dig som producent
Har en producent solgt et produkt, som ender på det amerikanske marked og forårsager skade, er der således efter omstændighederne en reel risiko for, at producenten kan sagsøges i USA efter amerikansk ret.

Der er dog visse tiltag, som kan hjælpe med at reducere risikoen: 

For det første: Gennemgå dine distributionsaftaler. Sørg for, at du har overblik over, hvilke markeder dine varer videresælges til og hvor du som producent kan blive eksponeret for ansvar, således at du kan tilpasse brugsvejledninger, ansvarsbegrænsninger og øvrige aftalevilkår herefter. 

For det andet: Styrk din dokumentation og kvalitetssikring. Uanset om et krav rejses efter dansk eller amerikansk ret, vil din evne til at dokumentere, at produktet ikke var defekt, være afgørende. Det nye produktansvarsdirektiv indfører formodningsregler, der kan pålægge producenten bevisbyrden,  og muligheden for at fremlægge testrapporter, risikovurderinger og kvalitetskontroldata bliver derfor afgørende. 

For det tredje: Tjek din forsikringsdækning. En dansk erhvervs- og produktansvarsforsikring dækker typisk ikke krav rejst i USA eller efter amerikansk ret. Tal med dit forsikringsselskab om, hvorvidt din police dækker internationale krav, og overvej om du har brug for en tillægsdækning.

Produktansvar er ikke længere et rent nationalt anliggende. Selv som mindre dansk producent kan du blive mødt med krav fra f.eks. USA - også selv om du aldrig selv har solgt en eneste vare i USA.