EU-Kommissionen har offentliggjort retningslinjer til forordningen om forbud mod tvangsarbejde. Få her de vigtigste pointer om hvad virksomheder bør forberede sig på frem mod, at forordningen finder anvendelse den 14. december 2027. 

Da EU vedtog reglerne om forbud mod tvangsarbejde (Forced Labour-forordningen) i 2024, blev det besluttet, at Kommissionen skulle udarbejde retningslinjer til virksomheder og myndigheder. De er nu offentliggjort. 

Retningslinjerne forklarer, hvordan myndigheder forventes at håndhæve reglerne, og hvordan virksomheder kan arbejde med at identificere og håndtere risikoen for tvangsarbejde i deres værdikæder.  

Her er 4 ting, som du skal vide som virksomhed: 

1. Due diligence er fortsat frivillig – men bliver et vigtigt værktøj
Forced Labour-forordningen indfører ikke et selvstændigt krav om due diligence for virksomheder. Kommissionen understreger dog, at due diligence er et af de vigtigste redskaber til at forebygge og håndtere risikoen for tvangsarbejde i værdikæden. Samtidig beskriver retningslinjerne, hvordan virksomheder kan arbejde med due diligence med udgangspunkt i OECD's seks-trinsmodel – fra risikovurdering og forebyggelse til opfølgning og afhjælpning. De allerstørste virksomheder bliver fra 2029 omfattet af lovkravene om due diligence i CS3D (direktivet om lovpligtig due diligence). 

Da EU vedtog reglerne om forbud mod tvangsarbejde (Forced Labour-forordningen) i 2024, blev det besluttet, at Kommissionen skulle udarbejde retningslinjer til virksomheder og myndigheder. De er nu offentliggjort.

Retningslinjerne forklarer, hvordan myndigheder forventes at håndhæve reglerne, og hvordan virksomheder kan arbejde med at identificere og håndtere risikoen for tvangsarbejde i deres værdikæder.

2. Myndighederne vil arbejde risikobaseret
Retningslinjerne lægger op til, at myndighederne skal føre tilsyn ud fra en risikobaseret tilgang. Det betyder, at ikke alle virksomheder bliver mødt med den samme grad af kontrol. I stedet vil myndighederne prioritere de produkter og værdikæder, hvor den enkelte virksomheder vurderer, at risikoen for tvangsarbejde er størst. I den vurdering indgår blandt andet omfanget og alvoren af den mistænkte brug af tvangsarbejde, hvor mange produkter der findes på EU-markedet, og hvor stor en del af det færdige produkt der potentielt er berørt.

Det betyder, at virksomheder med eksponering for højrisikoområder eller komplekse værdikæder bør være særligt opmærksomme.

3. Virksomheder skal kunne dokumentere deres arbejde
Retningslinjerne indeholder en omfattende - men ikke udtømmende - liste over den dokumentation, som myndighederne kan anmode om under en undersøgelse. Det gælder blandt andet:

• Politikker og interne retningslinjer
• Risikovurderinger
• Leverandøroversigter og værdikædekort
• Sporbarhedsoplysninger
• Dokumentation for due diligence-processer
• Træningsmateriale og kontraktkrav til leverandører.

Listen er på samme tid en god pejling af, hvilke oplysninger virksomheder med fordel kan begynde at samle allerede nu. Fra side 25 af i de offentliggjorte retningslinjer, kan du se flere eksempler på, hvad virksomheder kan blive bedt om.

4. Samarbejde med myndighederne
Kommissionen lægger stor vægt på, at virksomheder samarbejder aktivt under en eventuel undersøgelse. Manglende eller mangelfuld samarbejdsvilje kan indgå som et element i myndighedernes samlede vurdering af sagen. Derfor anbefaler Kommissionen blandt andet, at virksomheder udpeger en fast kontaktperson eller funktion, som kan håndtere dialogen med myndighederne.

I Danmark vil Erhvervsstyrelsen være myndighed.

Hvad bør virksomheder gøre nu?

Selvom Forced Labour-forordningen først finder anvendelse fra den 14. december 2027, giver retningslinjerne virksomheder god mulighed for at forberede sig. Det kan blandt andet være relevant at:

• Gennemgå eksisterende due diligence-processer og vurdere, om de også dækker risikoen for tvangsarbejde.
• Kortlægge værdikæder og identificere områder med forhøjet risiko. Følg samtidig udviklingen af EU's kommende database over risici for tvangsarbejde, som kan hjælpe med at identificere særligt risikofyldte produkter og områder.
• Sikre, at relevant dokumentation kan fremlægges ved en eventuel myndighedsundersøgelse i fremtiden.

Kommissionen kommer løbende til at udgive webinarer og træningsværktøjer i forlængelse af retningslinjerne. Der ligger allerede et webinar klar, om hvordan du forbereder dig til implementeringen af forordningen.