Helene Hummelgaard Thomsen trodsede en hjerneskade og en skizofreni-diagnose og insisterede på at finde et arbejde fremfor at blive parkeret som førtidspensionist. Nu springer hun hver nat ud af sengen for at passe sit arbejde som rengøringsassistent i Glad Fonden: Jeg er et forbillede for min datter, og det gør mig stolt.

Af: Søren Willemoes Poulsen, Foto: Jeppe Carlsen

”Hej. Jeg skal lige have en tandbørste i munden, så er jeg klar om to minutter.” Den lidt uventede velkomst kommer fra Helene Hummelgaard Thomsen, inden hun forsvinder ud mod et badeværelse med en toilettaske i hånden.

”Ja, jeg smiler ret meget, så jeg vil bare lige sikre mig, at jeg ikke havde noget mellem tænderne,” uddyber hun fem minutter senere, da interviewet går i gang. Her viser det sig hurtigt, at Helene Hummelgaard Thomsen ikke overdrev: Hun smiler meget.

Det er der dog også god grund til. Helene Hummelgaard Thomsen har nemlig med egne ord fundet drømmejobbet som rengøringsassistent:

”Jeg elsker mit arbejde. Jeg er simpelthen skabt til at gøre rent,” forklarer hun.

Du kan ingenting
At finde drømmejobbet vil formentlig få de fleste til at smile, men der er alligevel en grund til, at Helene Hummelgaard Thomsens smil kan sætte de fleste andres smil til vægs.

I mange år virkede det at få et job som en urealistisk drøm for den i dag 38-årige kvinde, der blev født tre måneder for tidligt, har en hjerneskade og en skizofreni-diagnose:

”Og så er jeg vokset op med en far, der hele tiden sagde, at jeg var et nul, som ingenting kunne og aldrig ville blive til noget. Det gjorde ondt og var dybt frustrerende.”

Jeg er skabt til det
I dag ser livet markart anderledes ud for Helene Hummelgård Thomsen, der er ansat som rengøringsassistent i Glad Fonden, der er en af Danmarks største socialøkonomiske virksomheder. Ud af Glad Fondens cirka 350 medarbejdere har omkring halvdelen ligesom Helene Hummelgaard Thomsen et kognitivt handicap, som blandt andet betyder, at de har haft svært ved at komme ind på arbejdsmarkedet.

Helene Hummelgaard Thomsen begyndte i praktik i køkkenet hos Glad Fonden, og da hun efterspurgte mere ansvar og nye opgaver, fik hun mulighed for at prøve kræfter med jobbet som rengøringsassistent.

I dag gør hun rent 20 timer om ugen hos Børns Vilkår: ”Jeg skurer toiletter, tømmer opvaskemaskiner, tørrer overflader af og alt muligt andet. Og jeg elsker det. Nogle er skabt til at lave kunst, passe børn eller noget helt andet. Jeg er skabt til at gøre rent. Det synes andre heldigvis også, for jeg har fået at vide, at der aldrig har været så rent, som efter jeg begyndte.”

Jobbet indebærer, at hun alle hverdage står op klokken tre om natten for at tage bussen fra hjemmet i Dragør til Valby – en køretur på en time – hvor hun sikrer, at kontorlokalerne hos Børns Vilkår er skinnende rene.

”Det generer mig slet ikke at stå så tidligt op. Jeg springer ud af sengen, for jeg er så glad for mit arbejde. Jeg har fået gode kollegaer, er blevet en del af samfundet og har fået det meget bedre psykisk. Det har reddet mit liv. Arbejdet og det at blive en del af Glad Fonden er – sammen med det at få min datter – det bedste, der sket i mit liv,” siger Helene Hummelgaard Thomsen.

”Jobbet har også betydet, at jeg er blevet et forbillede for min datter. Hun kan se, at mor har et arbejde, og hun lærer, at man skal arbejde for at kunne købe legetøj, tage i Zoo og så videre. Det gør mig stolt,” uddyber hun.

Parkeret i systemet
Vejen til arbejdslivet og glæden har ikke været ligetil for Helene Hummelgaard Thomsen, der med egne ord sad fast i det offentlige system den første del af sit voksenliv. Her oplevede hun at være kastebold mellem forskellige sagsbehandlere, der ifølge Helene Hummelgaard Thomsen havde to ting til fælles:

De skulle altid have genfortalt hendes historie, og de vurderede ikke, at hun kunne komme i arbejde.

”Det var ikke rart, og jeg så bare en fremtid, hvor jeg ville blive parkeret som førtidspensionist i stedet for at blive en del af samfundet.”

Den fremtid nægtede Helene Hummelgaard Thomsen dog at acceptere. Derfor sagde hun en dag ‘stop’ til sin sagsbehandler, kontaktede en jobkonsulent og forklarede ham, at nu ville hun simpelthen have et arbejde.

”Det havde han aldrig hørt før, men det virkede, for han sendte mig mod Glad Fonden, og det ændrede mit liv,” forklarer hun med det karakteristiske smil, som på dette tidspunkt i interviewet er blevet krydret med en vis portion stolthed.

Jeg vil gerne inspirere andre
Selvom Helene Hummelgård Thomsen har fundet drømmejobbet, så betyder det ikke, at hun er færdig med at drømme. ”Jeg elsker mit job og vil gerne forsætte, men en dag kunne det være sjovt at blive leder og lære andre, hvordan de gør rent. Jeg vil også gerne vise andre med udfordringer, at det godt kan lade sig gøre at have et arbejde, og at det gør en kæmpe forskel.”